VISITE D'UN TRÉSOR : LE CHÂTEAU de VILLAUDRIC

Grâce aux journée du patrimoine, j'ai eu le plaisir de visiter non seulement les caves médiévales en début de visite mais également le magnifique château, classé aux Monuments Historiques,  qui n'ouvre ses portes qu'au mois d'Août.

Dès le Moyen-Age, le site a été choisi pour édifier une bastide. L'arrière du château surplombe la plaine.

Ce château est habité depuis 7 générations par la même famille représentée aujourd'hui par les d'ARGOUBET.

Un grand merci à notre guide Claude ALMON, compagnon de Françoise d'ARGOUBET, pour son érudition  et sa manière de raconter car il a  su captiver l'attention d'un public intergénérationnel. 

• Les premiers propriétaires connus étaient des moines rattachés au prieuré de la Daurade à Toulouse ;
• François de SEGUIER, sénéchal du Quercy, récupère le château au XVI^esiècle ;
• Par mariages et par héritages, plusieurs propriétaires se sont succédé ;
• En 1830, le château est racheté par le Comte Joseph de VILLELE, Président du Conseil de Louis XVIII et de Charles X (deux grand tableaux décorent le couloir d'entrée). Le comte fait l'acquisition du château pour l'offrir en dot à sa fille Henriette de Villèle.

Lors des guerres de religion le château a été incendié puis reconstruit au XVI^e siècle dans le style renaissance en incorporant certains éléments de l'ancienne bastide.

Ce château a reçu la visite de personnages illustres :

• En 1629, le Cardinal de RICHELIEU s'arrêta deux fois en ces lieux.
• En 1808, NAPOLEON 1er, qui se rendait en Espagne, y est passé également. On raconte qu'il se serait régalé "des flambades" du boulanger de Bessières (d'origine catalanes, elles sont faites à base de farine, de flocons de pommes de terre et d'un peu d'huile d'olive)

- Nous avons d'abord visité la salle à manger "ovale" aux très belles boiseries.

- S'en est suivi, la visite de la magnifique salle d'apparat (les visites étant interdites, je ne peux pas vous faire profiter de toutes les  merveilles que nous avons eu le plaisir de voir) :

• Un traité original de l'esprit de Lois de Charles de Secondat Baron de Montesquieu ;
• Des récits complets sur la campagne d'Egypte de Napoléon. 166 savants et artistes ont accompagné l'armée : astronomes, géomètres, naturalistes, minéralogistes, chimistes, antiquaires, ingénieurs des ponts et chaussées,etc...

- Nous sommes entrés dans la bibliothèque, décorée de peintures sur toiles en parfait état de conservation mais non signées. Ce sont des tableaux magnifiques qui sont l'oeuvre de peintres voyageurs qui se contentaient du gîte et du couvert. C'est la pièce préférée de notre guide Claude ALMON.

Nous avons découvert un volume relatif à la première carte de France civile représentant l'intégralité du territoire national, réalisée par César-François CASSINI de THURY, commandée par Louis XV en 1746.

Je serais bien restée plus longtemps pour écouter encore et encore les récits forts intéressants de Claude ALMON mais l'heure de la prochaine visite avait sonné, nous devions laisser la place aux autres visiteurs.

Les caves

L'arrière du château qui domine la vallée du Tarn.