L'ÉGLISE DE SAINT RUSTICE - UNE OEUVRE DE FOI, DE PIERRE ET DE SOLIDARITÉ

Au coeur du village de Saint-Rustice, en Haute-Garonne, l'église paroissiale raconte une histoire faite de persévérance, d'engagement communautaire et d'un homme dont l'énergie a marqué durablement la commune : l'abbé François PRUNET.

Au XIX^esiècle, la première église est fortement dégradée. La sécurité des fidèles n'est plus assurée.

La décision est alors prise de démolir l'ancienne église et d'en construire une nouvelle, plus vaste et plus solide.

De cette ancienne église romane, il subsiste aujourd'hui un témoignage artistique remarquable : ses chapiteaux sculptés datant du XII^e  siècle.

Lors de la démolition de l'édifice ancien, plusieurs de ces éléments furent soigneusement récupérés.

Certains furent d'abord réemployés dans la nouvelle église, tandis que d'autres, jugés trop précieux pour rester exposés aux dégradations sont aujourd'hui conservés au musée des Augustins à Toulouse.

Sculptés dans une pierre locale ocre, ils présentent un décor typique de l'art roman méridional : feuillages stylisés, palmettes (feuilles en éventail d'un palmier) volutes et motifs géographiques, témoignant d'un savoir-faire raffiné et d'une grande maîtrise de la taille de pierre.

Ces chapiteaux permettent de rappeler que Saint-Rustice, possédait dès le Moyen Âge un patrimoine digne des grands centres religieux de la région.

Leur présence au musée assure aujourd'hui leur préservation et leur mise en valeur tout en prolongeant l'histoire de l'église au-delà de ses murs.

La construction de l'église débute le 18 mai 1865. Sa particularité la plus frappante est sa façade à deux clochers.

Cette ambition architecturale a un coût. Les ressources financières s'avèrent insuffisantes pour mener le projet à son terme.

Nommé curé de Saint-Rustice en 1868, l'abbé PRUNET devient figure centrale de l'achèvement de l'église.

Homme énergique, apprécié des habitants, il mobilise la population autour du projet.

Les fidèles sont invités à participer activement : collectes, dons, souscriptions, chacun contribue selon ses moyens.

L'abbé PRUNET va plus loin.

Apiculteur passionné, il développe une activité florissante autour du miel, de la cire et des ruches dont les produits sont vendus bien au-delà de la région.

Les bénéfices sont directement réinvestis dans l'église : réalisation des voûtes, enduits intérieurs, vitraux, flèches des clochers et décoration du chœur. 

Grâce à cette ténacité et à cet engagement personnel hors du commun, l'église est achevée vers 1890.

L église de Saint Rustice est le fruit d'une aventure humaine.

Elle incarne l'union d'une communauté villageoise et d'un prêtre déterminé.

Merci Francette, la crèche était très jolie.