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Après avoir quitté Leiria, par la route nationale, le paysage change brusquement. Au loin, le Monastère de Santa Maria da Vitória coupe l'horizon.
Le roi João a fait ériger cet édifice pour commémorer dignement et avec éclat la victoire remportée sur les Espagnols à Aljubarrota.
Cette victoire valut aux Portugais de conquérir l'indépendance à laquelle ils aspiraient depuis plusieurs années.
La ville de Bathala est née autour du Monastère.
Celui-ci ne fut terminé qu'après des siècles et c'est seulement sous João II qu'on le considéra acheté bien que les plans n'aient pas été entièrement respectés notamment en ce qui concerne les Capelas Imperfeitas (Chapelles inachevées).
Le roi João, qui avait fait voeu à la vierge de lui élever une église proportionnée à l'importance de l'événement, ne put voir que la façade du monastère, la Capela do Fondador (chapelle du fondateur) et une petite partie du cloître.
Sa tombe fut placée à un endroit construit plus tard sous le roi Duarte : le Panthéon royal.
Le monument, dans son ensemble, est la preuve de l'intervention de plusieurs architectes, liés au style de leur temps.
Le Mosteiro de Bathala est l'un des plus beaux exemples d'architecture gothique du Portugal.
Source : Les livres du Millénaire - Bonechi
