MISE À L'HONNEUR - MÈRE MARIE-DOMINIQUE, PILIER DE L'ÉCOLE SAINT MARTIN DE CASTELNAU D'ESTRÉTEFONDS

Pour la journée internationale des droits des femmes 2026, je désire mettre à l'honneur :

Mère Marie-Dominique.

qui a marqué la vie de nombreux enfants du village par son engagement et son dévouement.

Je suis entrée à l'école Saint-Martin de Castelnau d'Estrétefonds à l'âge de 7 ans en 1958.

J'y suis restée jusqu'en 1965, année où j'ai quitté l'établissement après mon certificat d'études primaires.

Ces 7 années ont façonné mes premiers souvenirs d'enfance et ont marqué ma vie de façon indélébile.

"Mère Marie-Dominique est la deuxième

en partant de la gauche.'

"Mère Marie-Dominique est à gauche, avec des lunettes."

L'école n'était pas seulement un lieu d'enseignement : c'était un petit monde à part. 

La cour arborée de marronniers, que je trouvais magnifiques lorsqu'ils se couvraient de fleurs, donnait à l'école un air presque enchanteur.

Sous l'ombre de ces arbres, nous passions nos récréations à courir et à jouer à la balle au camp, avec les pensionnaires et les autres élèves du village.

Ces moments de liberté, rythmés par les éclats de rire et la complicité, restent gravés dans mon coeur.

Les goûters étaient un autre temps fort de la journée. Les enfants externes  pouvaient les réserver et je me souviens avec gourmandise des épis de pain avec du fromage carré frais. Je demandais à Maman l'argent, je crois que c'était 50 centimes, pour savourer ce petit plaisir simple qui rendait la fin de journée encore plus douce.

Chaque année, l'école organisait une kermesse très attendue.

Les élèves participaient à de petits spectacles de théâtre et les familles préparaient des pâtisseries pour les stands.

Maman réalisait souvent des choux à la crème, très appréciés par toutes et tous, qui disparaissaient rapidement car ils étaient délicieux.

Ces journées de fête donnaient à l'école une atmosphère chaleureuse et rassemblaient tout le village.

Au coeur de cette vie scolaire se trouvait, Mère Marie-Dominique.

Avec patience, bienveillance et fermeté quand il le fallait, elle nous accompagnait dans nos apprentissages.

Elle nous transmettait bien plus que des connaissances : le goût de l'effort, le respect des autres et le sens du travail bien fait.

Après mes années à Saint-Martin, j'ai poursuivi mes études au CEG Fronton ouvrant une nouvelle étape de mon parcours scolaire.

Des années plus tard, mon fils a lui aussi fréquenté cette école Saint-Martin, jusqu'à son départ en sixième.

Le voir évoluer dans la même école, jouer dans la même cour et vivre à son tour ces moments d'enfance m'a profondément émue.

J'y voyais comme un fil invisible reliant les générations.

À l'âge adulte, j'ai eu la joie de retrouver Mère Marie-Dominique lors de ses séjours d'été à Montcabrier, dans le Tarn, où elle passait quelques jours chez sa nièce.

J'allais lui rendre visite avec mon album de photos et nous parlions pendant des heures.

C'étaient des moments simples mais précieux, remplis de souvenirs et d'affection. 

Elle restait attentive à la vie de ses anciens élèves, comme si le lien ne s'était jamais vraiment rompu.

En repensant à ces années passées à l'école Saint-Martin, je mesure combien cette période a été fondatrice.

Ce que nous y avons appris dépassait largement les leçons écrites sur le tableau noir : c'était une manière de grandir, de découvrir le monde et de construire les bases de notre vie.

Saint-Martin n'était pas seulement une école.

C'était un lieu où l'enfance s'épanouissait, où les rires raisonnaient sous les marronniers en fleurs et où chaque élève gardait en soi un peu de la sagesse et de la bienveillance de celles qui avaient consacré leur vie à l'école.

À travers ces souvenirs, c'est aussi le visage bienveillant de Mère Marie-Dominique qui demeure, comme une présence discrète mais précieuse dans la mémoire de celles qu'elle a guidées.

Un Grand MERCI Mère Marie-Dominique....